Load cells from the manufacturer

A load cell is used to determine mass: The weight force exerted by the sample is converted into an electrical signal by the load cell. Load cells are therefore the most important components of an electronic scale. One of the most widely used technologies is based on strain gauge technology: an analog load cell consists of a measuring element (so-called spring body) made of steel or aluminum, on which a strain gauge (Wheatstone bridge) is mounted. Each electronic scale has an integrated load cell that ensures that a weight can be measured.

DMS load cells are the most widely used, but there are other technologies for weight determination in weighing technology such as EMFC, electromagnetic force compensation, in which mass determination takes place completely without friction loss. Generally, load cells are installed in industrial plants, such as filling plants, weighing silos or checking the filling level of tanks.

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FAQ

A load cell is used to determine mass: The weight force exerted by the sample is converted into an electrical signal by the load cell. Load cells are therefore the most important components of an electronic scale. One of the most widely used technologies is based on strain gauge technology: an analog load cell consists of a measuring element (so-called spring body) made of steel or aluminum, on which a strain gauge (Wheatstone bridge) is mounted. Each electronic scale has an integrated load cell that ensures that a weight can be measured.

DMS load cells are the most widely used, but there are other technologies for weight determination in weighing technology such as EMFC, electromagnetic force compensation, in which mass determination takes place completely without friction loss. Generally, load cells are installed in industrial plants, such as filling plants, weighing silos or checking the filling level of tanks.

How-to Guide Single point load cells

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Load cells

What is a load cell? What types of load cells are there? How does a load cell work?

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Vessel and silo weighing 500kg-520 t

Vessel and silo weighing 30 kg-10 t

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Hygienic solutions

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Platform Scale Load Cells

Beam type load cells

What types of load cells are there?

There are many different types of load cells, depending on the application they are designed for. Bending beam or shear beam load cells are often used, for example, in platform scales. Compression load cells, on the other hand, are usually installed under a structure (container, silo, etc.) that is loaded with a weight from above and are often designed for higher loads. With tensile load cells, on the other hand, a weight is attached to the load cell. Load cells are the most important component of a scale, be it a platform, floor scale or bench scale.

How does a load cell work?

Although the material of the spring body is stable, it is also minimally elastic. This means that when a weight is placed on the scale, this force acts on the spring body. The term spring body derives from the fact that the material deforms minimally as a result of this effect, but returns to its original shape - or "springs" as soon as no force is applied to it. This is an elastic deformation of the measuring element. This change is detected by the strain gauges mounted on the load cell. A strain gage, or "DMS" for short, is an electrical conductor. Because it is firmly attached to the spring body, any force acting directly on the measuring strip extends or shortens it. The electrical resistance increases when the measuring strip is stretched, but decreases when it is compressed. This change in resistance changes the output signal of the load cell and thus makes it possible to determine which force is acting on the load cell - in other words, which weight is currently being weighed.

In the next step, the electrical signal is transmitted to weighing electronics or weighing terminals (which could also be evaluation and display devices). The measured weight can then be read on the display of a display device, indicator or weighing controller.

Important features of load cells

In addition to the various types of load cells, these differ in the manufacturing materials used, mostly aluminium and stainless steel. In addition to the material, the environment in which the cell is used must also be taken into account: Especially the ambient temperatures are an important factor: Every material changes due to heat or cold, which also applies to load cells and strain gages. In order for the exact weight to be displayed, the load cell must be able to compensate for external interference.

Accuracy is particularly important when weighing: load cells are classified into different accuracy classes. These are divided into classes A to D, where A is the best possible class. Strain gage load cells are mostly produced in classes C and D. Depending on the area of application, the requirements for the required accuracy vary: For example, the pharmaceutical industry requires different accuracies and process measurement uncertainties than for instance recyling or retail.

How are the strain gauges arranged within a load cell?

The structure of a single point load cell is characterised by two parallelogram links, which are fixed to both sides of the base body. Two strain gauges are glued to each of the parallelogram links. The thin points deform the parallelogram links into an S-shape - the basic rectangular shape becomes a parallelogram. This parallelogram link structure ensures that off-centre loads are compensated for and that the load is always applied vertically. This means that platform scales up to a certain size can be realised with just one load cell. 

What are the test specifications for single point load cells?

For single point load cells, there is no test specification for measuring the corner load error in OIML R60, as load cells are tested here with point load application. For this reason, the maximum platform size is specified in a single point load cell data sheet in accordance with OIML R76, i.e. the test specification for non-automatic weighing instruments. 

For scales with single point load cells, however, a corner load check is necessary. This procedure is independent of the number of load cells under the platform and is carried out in accordance with OIML R76.  

The test is carried out with a load of one third of the measuring range. The eccentricity is defined by dividing a rectangular load plate into four equal quadrants and placing the weight in the centre of each of these quadrants. The measurement error must remain below one calibration value digit. If the corner load test shows that the error limits are exceeded, the load cell must be replaced. 

How are strain gauges protected from environmental influences?

It is common practice to encapsulate the strain gauges of aluminium cells with silicone to protect them against environmental influences. This potting compound is applied over a large area on the respective link of the parallelogram guide. However, silicone has the disadvantage of being permeable to water vapour. Most carrier films (such as acrylic resin, epoxy resin, phenolic resin, polyamide) are hygroscopic, as are some of the adhesives used. The carrier film swells when it absorbs water, which results in expansion and thus causes a measurement error.  

One way to improve this is to encapsulate the strain gauges in metal. This can be realised in the area of the parallelogram links or with an additional deformation body. Cells are known here that have an internal ring that is coupled for load absorption and fixation and arranged inside the parallelogram links.  

The parallelogram takes on the task of absorbing the torque under eccentric load. The deformation body is optimised exclusively for the strain gauges and strain measurement. The deformation body is then welded and is water vapour-tight thanks to this metallic encapsulation. 

Encapsulated stainless steel cells are predestined for ambient conditions with high requirements for the degree of protection up to IP69 and aggressive media. The foil of the strain gauges is completely encapsulated in metal, which means that there is no influence of humidity on the measurement result. The connection cables are usually connected using a glass feed-through in order to fulfil the requirement for hermetic sealing.  

For the user, this means that aluminium/stainless steel load cells with silicone encapsulation should primarily be used in dry applications encapsulated in a housing or if the influence of moisture plays a subordinate role. In addition to the IP protection, the cleaning agents that may be used must also be taken into account; a higher protection class usually indicates wet cleaning with chemical additives. Even anodised aluminium cells only offer limited protection here, as certain areas, such as threaded holes, cannot be anodised. 

How long has DMS technology been around?

As early as 1856, Lord Kelvin discovered that the electrical resistance of copper and iron wires increases when they are subjected to tensile stress. He thus laid the foundation for strain gauge technology, which is the basis for today's single point load cells. However, Edward E. Simmons and Arthur C. Ruge are considered the fathers of strain gauges. Interesting fact: Ruge submitted the patent for a strain gauge in 1938 to MIT, where he worked. Their judgement: As this development was deemed to be "commercially unprofitable", he was allowed to claim the patent and the income from it for himself alone. Today, strain gauges are considered an indispensable component worldwide for everything to do with industrial weighing. 

Inteco® load cell

The load cell Inteco® represents a consistent enhancement to the well-known PR 6201. With an output signal of 2 mV/V, additional load levels of up to 75 t, higher accuracy classes (C6) and high-quality stainless steel, it has a wider range of potential applications. Accuracy classes D1 (0.04%), C3 (0.015%) and C6 (0.008%). As a digital weighing solution with the converter Connexx®, the load cell Inteco offers fast signalling times and optimal transparency in dosing and weighing processes. The Minebea Intec mounting kits FLEXLOCK minimise the effect of movements on the weighing result at the same time.

Weighing module Novego

The weighing module Novego® was specifically developed to meet the increasingly stringent requirements of the food industry. This hygienic all-in-one solution boasts a range of innovative properties to ensure simple, error-free installation and maximum resistance to lateral forces. Novego® ensures process reliability, measurement accuracy and rapid cleaning. The exceptional corrosion resistance of the stainless steel and the product design in accordance with EHEDG guidelines make the weighing module resistant to dirt, water and even aggressive cleaning products. Novego offers innovative features that ensure simple, error-free installation. With the weighing module, you opt for - fast, precise, hygienic installation - and against additional, time-consuming constrainer alignments.

Vessel weighing made easy

Whether accurate levelo monitoring, high-precision dosing processes or hygienic solutiuons.

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What weighing indicators are available?

Our load cells enable you to determine weight values reliably and with high precision. In order for these values to be efficiently integrated into your production processes, the signals must be recorded and forwarded to the control system. Various weight transmitters, weighing indicators and weighing controllers are available for this purpose. Weight transmitters, which are usually housed in control cabinets, forward the measured values. Weighing indicators, on the other hand, also offer a display on which the weight values can be read directly. Weighing controllers also enable the control and automation of weighing processes in order to optimise the entire procedure. 

Wägezellen vom Hersteller kaufen

Eine Wägezelle – umgangssprachlich auch Wiegezelle genannt – dient zur Bestimmung von Masse: Die vom Wägegut ausgeübte Gewichtskraft wird durch die Wägezelle in ein elektrisches Signal umgewandelt. Damit sind Wägezellen bzw. Wiegezellen die wichtigsten Komponenten einer elektronischen Waage. Eine der am weitest verbreiteten Technologien basiert auf der Dehnungsmessstreifen-Technologie: Eine analoge Wägezelle besteht aus einem Messelement (sogenannten Federkörper) aus Stahl oder Aluminium, auf diesem ist ein Dehnungsmessstreifen (Wheatstonesche Brücke) angebracht. In jeder elektronischen Waage ist eine Wägezelle integriert, die dafür sorgt, dass ein Gewicht gemessen werden kann. Wägezellen finden in zahlreichen Industrieanlagen Anwendung, darunter in Abfüllanlagen, als Behälterwaagen zur Verwiegung von Silos, zur Füllstandskontrolle von Tanks sowie bei der Fahrzeugverwiegung. DMS-Wägezellen sind am weitesten verbreitet, aber es gibt noch andere Technologien zur Gewichtsbestimmung in der Wägetechnik wie etwa die EMFC, elektromagnetische Kraftkompensation, bei der die Massebestimmung komplett ohne Reibungsverlust abläuft.

Häufige Fragen

Was für Arten von Wägezellen gibt es und wie werden sie eingesetzt?

Es gibt viele unterschiedliche Arten von Wägezellen, die sich nach der Anwendung richten für die sie konzipiert wurden. Biegestab- oder Scherstabwägezellen werden oft z. B. in Plattformwaagen eingesetzt. Druckkraftwägezellen hingegen werden meist unter einer Konstruktion (Behälter, Silo usw.) installiert, die von oben mit einem Gewicht belastet wird und sind oft für höhere lasten vorgesehen. Bei Zuglast-Wägezellen hingegen wird ein Gewicht an die Wägezelle angehängt. Wägezellen sind der wichtigste Bestandteil einer Waage, sei es Plattform-, Bodenwaage oder Tischwaage.

Wie funktioniert eine Wägezelle?

Das Material des Federkörpers ist zwar stabil, aber auch minimal elastisch. Das bedeutet: Wenn auf die Waage ein Gewicht gelegt wird, wirkt diese Kraft auf den Federkörper ein. Die Bezeichnung Federkörper rührt daher, weil sich das Material durch diese Einwirkung minimal verformt, aber wieder in die ursprüngliche Form zurückkehrt – beziehungsweise „federt“, sobald keine Kraft mehr auf ihn einwirkt. Es handelt sich um eine elastische Verformung des Messelements.

Diese Änderung wird durch die Dehnungsmessstreifen erfasst, der auf der Wägezelle angebracht ist. Unter einem Dehnungsmessstreifen, oder kurz „DMS“, versteht man einen elektrischen Leiter. Durch die feste Anbringung auf dem Federkörper wirkt sich jede Krafteinwirkung direkt auf den Messtreifen aus und verlängert oder verkürzt diesen. Bei Dehnung des Messtreifens wird der elektrische Widerstand größer, bei Stauchung hingegen kleiner. Diese Veränderung des Widerstandes verändert das Ausgangssignal der Wägezelle und ermöglicht damit zu bestimmen, welche Kraft auf die Wägezelle einwirkt – also welches Gewicht gerade verwogen wird.

 

Wichtige Eigenschaften von Wägezellen

Neben den verschiedenen Typen von Wägezellen unterscheiden sich diese bei den Herstellungsmaterialien, zumeist wird Aluminium und rostfreier Edelstahl verwendet. Neben dem Material gilt es aber auch die Umgebung, in der die Zelle zum Einsatz kommt, zu beachten: Besonders die Umgebungstemperaturen sind ein wichtiger Faktor: Jedes Material verändert sich durch Wärme oder Kälte, was auch für Wägezellen und Dehnungsmesstreifen gilt. Damit das exakte Gewicht angezeigt wird, muss die Wägezelle äußere Störeinflüsse ausgleichen können.

Besonders wichtig ist beim Thema Verwiegung die Genauigkeit: Wägezellen werden in unterschiedliche Genauigkeitsklassen klassifiziert. Diese werden in die Klassen A bis D unterteilt, wobei A die bestmögliche Klasse darstellt. DMS-Wägezellen werden meistens in den Klassen C und D produziert. Je nach Anwendungsgebiet sind die Anforderungen für die geforderte Genauigkeit unterschiedlich: So ist in der Pharmaindustrie etwa eine andere Genauigkeiten und Prozessmessunsicherheiten gefordert als bei Recycling oder Einzelhandel. Für spezielle Anforderungen bietet Minebea Intec zudem besondere Lösungen.

Für viele Produktionsanlagen ist zudem die sogenannte Eichfähigkeit wichtig: Eine eichfähige Wägezelle wird in Deutschland für den Einsatz im gewerblichen Bereich für alle eichpflichtige Anwendungen gefordert und sorgt dafür, dass die eingesetzte Wägetechnik auch die gesetzlichen Anforderungen erfüllt.

Wie sind die Dehnungsmessstreifen innerhalb einer Wägezelle angeordnet?

Der Aufbau einer Single Point Wägezelle ist durch zwei sogenannte Parallelogrammlenker charakterisiert, die an den beiden Seiten vom Grundkörper fixiert werden. Auf die Parallelogrammlenker sind jeweils zwei Dehnungsmessstreifen aufgeklebt. Durch die Dünnstellen werden die Parallelogrammlenker S-förmig verformt – aus der rechteckigen Grundform wird ein Parallelogramm. Diese Parallelogrammlenkerstruktur sorgt dafür, dass außermittige Belastungen kompensiert werden und die Lasteinleitung stets senkrecht ausgeübt wird. Somit lassen sich Plattformwaagen bis zu einer gewissen Größe mit nur einer Wägezelle realisieren.

Welche Prüfvorschriften gibt es für Single Point Wägezellen?

Für Single Point Wägezellen gibt es in der OIML R60 keine Prüfvorschrift zur Messung des Ecklastfehlers, da Wägezellen hier mit punktueller Krafteinleitung geprüft werden. Deshalb wird in einem Datenblatt einer Single Point Wägezelle die maximale Plattformgröße gemäß der OIML R76, also der Prüfvorschrift für nichtselbsttätige Wägeeinrichtungen, angegeben.

Für Waagen mit Single Point Wägezellen ist hingegen eine Kontrolle der Ecklast notwendig. Dieses Verfahren ist unabhängig von der Anzahl der Wägezellen unter der Plattform und wird gemäß der OIML R76 durchgeführt. 

Die Prüfung wird dabei mit einer Last von einem Drittel des Messbereichs vorgenommen. Die Exzentrizität wird so definiert, dass bei einer rechteckigen Lastplatte diese in vier gleich große Quadranten aufgeteilt wird und das Gewicht jeweils in die Mitte dieser Quadranten gesetzt wird. Der Messfehler muss dabei unter einem Eichwert-Digit bleiben. Sollte die Ecklastprüfung ergeben, dass die Fehlergrenzen überschritten werden, muss die Wägezelle ausgetauscht werden.

Wie werden DMS vor Umwelteinflüssen geschützt?

Üblich ist es, bei Zellen aus Aluminium die Dehnungsmessstreifen zum Schutz gegen Umwelteinflüsse mit Silikon zu vergießen. Diese Vergussmasse wird großflächig auf dem jeweiligen Lenker der Parallelogrammführung aufgebracht. Silikon hat jedoch den Nachteil, für Wasserdampf durchlässig zu sein. Die meisten Trägerfolien (wie Acrylharz, Epoxidharz, Phenolharz, Polyamid) sind hygroskopisch, ebenso manche verwendeten Klebstoffe. Die Trägerfolie quillt bei Aufnahme von Wasser auf, was eine Dehnung zur Folge hat und damit einen Messfehler bewirkt. 

Eine Möglichkeit, dies zu verbessern, ist, die Dehnungsmessstreifen metallisch zu kapseln. Dies kann im Bereich der Parallelogrammlenker oder mit einem zusätzlichen Verformungskörper umgesetzt sein. Bekannt sind hier Zellen, die einen innenliegenden Ring aufweisen, der zur Lastaufnahme und zur Fixierung angekoppelt und innerhalb der Parallelogrammlenker angeordnet ist. 

Das Parallelogramm übernimmt dabei die Aufgabe, das Drehmoment bei exzentrischer Belastung aufzunehmen. Der Verformungskörper ist ausschließlich für die Dehnungsmessstreifen und die Messung der Dehnung optimiert. Der Verformungsköper wird dann verschweißt und ist durch diese metallische Kapselung wasserdampfdicht.

Gekapselte Edelstahlzellen sind prädestiniert für Umgebungsbedingungen mit hohen Anforderungen an den Schutzgrad bis IP69 und aggressiven Medien. Die Folie der Dehnungsmessstreifen ist komplett metallisch gekapselt, wodurch es keinen Einfluss von Luftfeuchte auf das Messergebnis gibt. Die Anschlusskabel sind meist mittels einer Glasdurchführung angebunden, um dem Anspruch an die hermetische Dichtheit gerecht zu werden. 

Für den Anwender bedeutet dies, dass Aluminium/Edelstahlwägezellen mit Silikonkapselung primär in trockener und mittels Gehäuse gekapselter Applikationen zum Einsatz kommen sollten oder wenn der Feuchteeinfluss eine untergeordnete Rolle spielt. Weiter muss neben dem IP Schutz die gegebenenfalls zum Einsatz kommenden Reinigungsmittel berücksichtigt werden, eine höhere Schutzklasse zeugt meist von Nassreinigung mit chemischen Zusätzen. Auch eloxierte Aluminiumzellen bieten hier nur einen einschränkten Schutz, da bestimmt Bereiche, beispielsweise Gewindelochbohrungen, nicht eloxiert werden können.

Seit wann gibt es die DMS-Technologie?

Bereits 1856 stellte Lord Kelvin fest, dass sich der elektrische Widerstand von Kupfer- und Eisendrähten erhöht, wenn sie Zugspannungen ausgesetzt werden. Damit legte er die Grundlage für die Dehnungsmessstreifen-Technologie, was die Grundlage für die heutigen Single Point Wägezellen ist. Als Väter des DMS gelten jedoch Edward E. Simmons und Arthur C. Ruge. Interessanter Fakt: Ruge reichte das Patent für einen DMS 1938 beim MIT ein, wo er arbeitete. Deren Urteil: Da diese Entwicklung als „kommerziell wenig einträglich“ eingeschätzt wurde, durfte er das Patent und Einnahmen daraus für sich alleine beanspruchen. Heutzutage gelten DMS als unerlässlicher Bestandteil weltweit für alles, was mit industrieller Verwiegung zu tun hat.

Welche Wiegeanzeigen gibt es?

Unsere Wägezellen ermöglichen Ihnen die zuverlässige und hochpräzise Ermittlung von Gewichtswerten. Damit diese Werte effizient in Ihre Produktionsprozesse eingebunden werden können, müssen die Signale erfasst und an die Steuerung weitergeleitet werden. Hierfür stehen verschiedene Wiegeanzeigen zur Verfügung – von Wägetransmittern über Wägeindikatoren bis hin zu Wägecontrollern. Wägetransmitter, die meist in Schaltschränken untergebracht sind, leiten die ermittelten Messwerte weiter. Wägeindikatoren hingegen bieten zusätzlich ein Display, auf dem die Gewichtswerte direkt abgelesen werden können. Wägecontroller ermöglichen darüber hinaus die Steuerung und Automatisierung von Wägeprozessen, um den gesamten Ablauf zu optimieren. 

Woher kommt der Begriff Wiegezellen und woraus lässt sich dieser ableiten?

Der Name "Wiegezellen" lässt sich etymologisch aus dem Deutschen herleiten und setzt sich aus den Begriffen "Wägen" und "Zelle" zusammen. 

  1. Wägen: Der Begriff "Wägen" stammt vom althochdeutschen Wort "wegēn" ab, was "Gewicht messen" bedeutet. Das Wort ist eng verwandt mit "wiegen" und bezieht sich auf den Prozess der Gewichtsmessung, bei dem die Masse eines Objekts bestimmt wird. 

  1. Zelle: Der Begriff "Zelle" kommt vom lateinischen "cella", was "kleiner Raum" oder "Kammer" bedeutet. In der modernen Technik wird "Zelle" oft verwendet, um eine kompakte, funktionale Einheit zu beschreiben, die eine spezifische Aufgabe erfüllt. 

Wägezellen bzw. Wiegezellen sind also kleine, spezialisierte Einheiten, die für die Messung von Gewicht (das "Wägen") verantwortlich sind. Der Name beschreibt somit eine kompakte Einheit, die für das präzise Wiegen zuständig ist. Die Kombination dieser beiden Begriffe spiegelt die Funktion der Wägezelle wider: eine kompakte Einheit zur Gewichtsmessung. 

How-to Guide Single Point Wägezellen

Mit nur einer Wägezelle zu hochgenauen Messergebnissen

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Wägezelle Inteco®

Die Wägezelle Inteco® ist die konsequente Weiterentwicklung der bekannten PR 6201. Ein Ausgangssignal von 2 mV/V, zusätzliche Laststufen bis 75 t, höhere Genauigkeitsklassen (C6) und hochwertiger Edelstahl erweitern ihre Einsatzmöglichkeiten. Genauigkeitsklassen D1 (0.04%), C3 (0.015%) and C6 (0.008%). Als digitale Wägelösung mit dem Converter Connexx® bietet die Wägezelle Inteco schnelle Signallaufzeiten und optimale Transparenz im Dosier- und Verwiegungsprozess. Die Minebea Intec FLEXLOCK Einbausätze minimieren gleichzeitig den Einfluss von Bewegungen auf das Wägeergebnis.

Wägemodul Novego®

Das Wägemodul Novego® wurde speziell für die steigenden Anforderungen der Lebensmittelindustrie und Pharmaindustrie entwickelt. Die hygienische Komplettlösung bietet eine Vielzahl innovativer Eigenschaften für eine einfache, fehlerfreie Installation sowie maximale Beständigkeit gegen Seitenkräfte. Novego gewährleistet Prozesssicherheit, Messgenauigkeit und schnelle Reinigungsprozesse. Die außergewöhnliche Korrosionsbeständigkeit des Edelstahls sowie das Produktdesign nach den Richtlinien der EHEDG machen das Wägemodul unempfindlich gegen Schmutz, Wasser und sogar aggressive Reinigungsmittel. Novego bietet innovative Features, die eine einfache, fehlerfreie Installation gewährleisten. Mit dem Wägemodul entscheiden Sie sich für eine schnelle, präzise, hygienische Montage - und gegen zusätzliche, zeitintensive Lenker-Ausrichtungen.

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